O que a série Souls pode ensinar aos mestres de RPG?

Com o lançamento de Bloodborne, o RPG vitoriano da From Software que carrega o visual e alma de Dark Souls e Demons Souls, e meu consequente jorro de lágrimas por não possuir um PS4, resolvi voltar a boa e velha Lordran. O clima soturno e mórbido da série, assim como a dificuldade e a acuidade de suas mecânicas são os fatores que tornaram-na tão famosa, entretanto, há diversos elementos secundários que às vezes nos passam despercebidos, mas que estão sempre presentes e que podemos aprender muito com eles para tornar nossas mesas de RPG mais ricas.

Entregue o mundo em pequenos pedaços:

Na série Souls, a sutileza prevalece. Tanto no gameplay quanto na construção da história e cenário. Não há narradores que contam sobre o passado, presente e futuro, não há diálogos esclarecedores. Mas há itens que trazem uma história e pequenos diálogos que revelam certos aspectos daquele mundo. Há criaturas que fazem parte da história daquele local, e que não foram aleatoriamente pensadas em seu design. Todas elas fazem sentido.

Muitas vezes, os mestres erram ao tentar passar a história de uma vez. Geralmente narram toda a história de uma cidade quando os jogadores passam por ela, ou de um item ao ser pego. Em uma mesa perfeita, todos os jogadores estão atentos e absorvem completamente o conteúdo dado pelo mestre, mas sabemos que a maioria delas não funcionam assim.

Seja econômico. Economize em palavras, seja direto durante a narração informativa e tente passar mais do cenário e história aos seus jogadores através de diálogos com NPCs, utilizando-se dos maneirismos e personalidades diferentes de cada um desses NPCs para não entediar os jogadores.

Uma narração descritiva é perfeita para essa transmissão de informações. Narre uma cena curiosa que envolva os habitantes de uma vila para mostrar ao grupo como é a cultura local. Descreva, de modo breve porém significativo, o ambiente: a arquitetura, o modo como é distribuído os prédios da cidade, como são suas muralhas, a aparência daquele item mágico ou o quanto aqueles musgos e teias de aranha mostram o quão velhas são as ruínas. Acredite, essas coisas passarão com mais intensidade o clima do seu cenário aos jogadores.

Penalize a desatenção e recompense a cautela:

Você está correndo, apressado, por Blighttown. Aqueles insetos já não lhe causam mais problemas, afinal, você já passou eles um milhão de vezes, assim como já percorreu as instáveis tábuas de madeira e precipícios desta amaldiçoada região. Teve que voltar pois morreu por uma besteira qualquer próximo a uma bonfire, agora basta descer essa escada e… veneno. Você esqueceu daqueles caras da zarabatana. Você corre o mais rápido que pode, desesperado para chegar ao ponto seguro que a bonfire oferece e se curar do veneno, porém, durante seu desespero, aqueles insetos que você já havia matado um milhão de vezes te acertam, matando-o novamente.

Viu como é fácil morrer nesse jogo? À princípio pode parecer injusto, afinal, como você saberia que esse cara da zarabatana existia? O que você não prestou atenção, foi no barulho estranho que ele faz quando está próximo, ou nos movimentos estranhos antes de atirar um dardo. Também ainda não percebeu que Blighttown é uma cidade amaldiçoada, em volta de uma espécie de pântano com águas venenosas, monstros venenosos, ar venenoso… afinal, esperava o que desse local?

O mestre deve deixar sempre claro sua intenção quando se trata de alertar o jogador sobre os perigos locais. Porém, a sutileza ainda deverá prevalecer. Que graça terá mostra-los o ponto exato onde a armadilha está posicionada? Utilize NPCs que saibam a história do local e dão pequenas dicas sobre como a exploração deve ser procedida, cadáveres em volta do local onde há a temida armadilha. Coloque monstros de acordo com a história e terreno local para que os jogadores possam se preparar para eles sem que você lhes diga tudo.

Seja violento com as consequências e logo seus jogadores irão manter-se atentos a tudo o que se passa na mesa, para evitar uma fatalidade. Dessa forma, você pode até recompensa-los criando pontos fracos e meios alternativos mais fáceis de se derrotar os inimigos. Se o grupo estiver atento, irão descobrir esses meios.

E por favor, não crie perigos de última hora que existem apenas para ferrar aquele jogador que decidiu olhar o Whatsapp enquanto você falava. É bastante injusto e frustrante. Faça com que as consequências sejam justas e condizentes com o que está acontecendo na mesa.

Lembre-se de que a dificuldade não reside em números:

Como eu disse anteriormente, a desatenção é fatal em Dark Souls. Inimigos de áreas iniciais podem te matar com facilidade se você não for cuidadoso ou se estiverem em vantagem numérica e de terreno. Assim deveria ser sua mesa. Até mesmo aqueles Goblins que ficam o dia inteiro de barriga pra cima na floresta podem ser perigosos para aventureiros de alto nível. Para isso, o mestre deve pensar e usar táticas, o cenário e essa vantagem numérica para desafiar os jogadores. É claro, você não vai tornar um Goblin o mestre da guerra, conhecedor das mais avançadas técnicas de batalha. Mas que tal ter alguns arremessadores de lança em um ponto mais alto (árvore, colina, etc)? Algumas cordas esticadas para fazer o grupo tropeçar e criaturas que simplesmente não somente correm para cima dos jogadores? São ações básicas, que qualquer inimigo com um pouco de inteligência pode fazer.

Seu mundo não deve se adequar aos jogadores:

Sim, naquela enorme ponte que conecta os reinos há um dragão. Não, não é porque os jogadores precisam alcançar o outro reino que esse dragão tem coincidentemente um nível de desafio adequado aos jogadores.

Mundos de fantasia costumam ser perigosos, mas esse risco nunca será levado a sério se os jogadores só encontrarem monstros que consigam derrotar. Não estou pedindo para que jogue o grupo no meio de criaturas invencíveis, mas que não esqueça que elas existem e estão ali, repousando ou fazendo o que elas querem, e que os jogadores devem buscar meios alternativos de derrota-las ou simplesmente passar por elas sem chamar atenção enquanto não são fortes o suficiente.

A morte acontece:

Não adianta criar soluções extraordinárias para manter seus jogadores vivos, às vezes eles simplesmente devem morrer. Certas ações não podem carecer de consequências, e as vezes elas trazem a morte. Da mesma forma, você, mestre, não deve fazer de tudo para manter vivo aquele NPC que você tanto gosta, seja amigo ou inimigo do grupo. A batalha pode não ter sido tão satisfatória, deveria durar mais, mas ele se foi e o grupo venceu, entenda que você não está jogando contra os PJs e siga em frente. O próximo inimigo com certeza será melhor.

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